Château Lafite-Rothschild, położone w sercu regionu Pauillac, to nie tylko winnica - to żywa legenda winiarskiego świata, której historia sięga XIV wieku. Ta posiadłość, należąca do prestiżowej klasyfikacji Premier Cru Classé z 1855 roku, stanowi kwintesencję bordeaux i jest synonimem najwyższej jakości win na świecie.

Historia tego wyjątkowego miejsca pełna jest fascynujących zwrotów akcji. W XVIII wieku wina z Lafite cieszyły się ogromnym uznaniem na dworze króla Ludwika XV, gdzie nazywano je 'królem win'. W 1868 roku posiadłość została nabyta przez barona Jamesa de Rothschilda, co zapoczątkowało nową erę w jej dziejach. Co ciekawe, podczas II wojny światowej, aby uchronić najcenniejsze roczniki przed nazistowskimi okupantami, pracownicy winiarni zbudowali fałszywą ścianę w piwnicy, za którą ukryli najcenniejsze butelki.

Winnica słynie z wyjątkowego terroir - gleby żwirowej, która doskonale drenuje wodę i zmusza korzenie winorośli do głębokiego zapuszczania się w ziemię w poszukiwaniu składników odżywczych. To właśnie ten stres, jakiemu poddawane są winorośle, nadaje winom z Lafite-Rothschild ich niepowtarzalny charakter. Dominującym szczepem jest tu Cabernet Sauvignon (70%), uzupełniany przez Merlot (25%), Cabernet Franc (3%) i Petit Verdot (2%).

Wizyta w Château Lafite-Rothschild to prawdziwa podróż w czasie. Goście mają okazję zobaczyć historyczne piwnice, gdzie w idealnych warunkach dojrzewają legendarne wina. Szczególnie imponująca jest okrągła piwnica z 1987 roku, zaprojektowana przez hiszpańskiego architekta Ricardo Bofilla - prawdziwe arcydzieło łączące funkcjonalność z estetyką. W jej wnętrzu, niczym w świątyni wina, rzędy dębowych beczek układają się koncentrycznie wokół centralnego filaru.

Degustacje w Château Lafite-Rothschild to doświadczenie dla prawdziwych koneserów. Podczas ekskluzywnych sesji degustacyjnych można poznać różne roczniki tego legendarnego wina, ucząc się rozpoznawać subtelne różnice wynikające z warunków pogodowych danego roku. Wina Lafite charakteryzują się elegancją, złożonością i niezwykłą zdolnością do starzenia - niektóre roczniki osiągają pełnię swojego potencjału dopiero po kilkudziesięciu latach.

Mało znany fakt: w Château Lafite-Rothschild praktykuje się tradycyjną metodę 'rogowania' (marcottage), polegającą na rozmnażaniu winorośli poprzez ukorzenianie pędów bez odcinania ich od rośliny matecznej. Ta pracochłonna technika pozwala zachować genetyczną ciągłość najstarszych krzewów, niektórych liczących ponad 100 lat.

Warto wiedzieć, że zwiedzanie tej prestiżowej posiadłości wymaga wcześniejszej rezerwacji i jest dostępne dla ograniczonej liczby gości, co czyni to doświadczenie jeszcze bardziej ekskluzywnym. Ceny degustacji należą do najwyższych w regionie, ale dla prawdziwych miłośników wina to inwestycja w niezapomniane doznania i możliwość spróbowania jednych z najdroższych win świata u samego źródła.

W malowniczym regionie Sauternes, słynącym z produkcji jednych z najwspanialszych słodkich win na świecie, znajduje się prawdziwa perła - Château Lafaurie-Peyraguey. Ta historyczna posiadłość, położona w niewielkiej miejscowości Bommes, to miejsce, gdzie tradycja winiarska spotyka się z luksusem i innowacją, tworząc wyjątkową destynację dla miłośników enoturystyki.

Historia Château Lafaurie-Peyraguey sięga XIII wieku, kiedy to posiadłość należała do rodziny Peyraguey. Jednak prawdziwy rozkwit winiarni nastąpił w XVIII wieku, gdy jej właścicielem został Pierre Lafaurie. To właśnie on rozwinął produkcję wina i zbudował reputację posiadłości, która w 1855 roku została sklasyfikowana jako Premier Cru Classé w prestiżowej klasyfikacji win Sauternes. W 2014 roku posiadłość została nabyta przez Silvio Dentiego, właściciela luksusowej marki Lalique, co zapoczątkowało nowy rozdział w jej historii.

To, co czyni wina z Château Lafaurie-Peyraguey wyjątkowymi, to unikalne zjawisko zwane 'szlachetną pleśnią' (Botrytis cinerea). Ten specyficzny grzyb, rozwijający się na winogronach w sprzyjających warunkach klimatycznych (poranne mgły i słoneczne popołudnia), powoduje odparowanie wody z owoców i koncentrację cukrów oraz aromatów. Rezultatem jest wino o niezwykłej złożoności, intensywności i słodyczy, zrównoważonej przez orzeźwiającą kwasowość.

Winogrona do produkcji tego nektaru zbierane są ręcznie, w kilku przejściach przez winnicę, aby wybrać tylko te owoce, które zostały idealnie dotknięte przez szlachetną pleśń. Ten pracochłonny proces sprawia, że produkcja win Sauternes jest ograniczona i kosztowna, ale efekty są warte każdego wysiłku.

Jednym z najbardziej fascynujących aspektów wizyty w Château Lafaurie-Peyraguey jest możliwość poznania lokalnej legendy związanej z powstaniem win Sauternes. Według podania, w 1847 roku właściciel sąsiedniego Château d'Yquem, markiz de Lur-Saluces, spóźnił się z winobraniem z powodu wyjazdu do Rosji. Po powrocie odkrył, że jego winogrona zostały zaatakowane przez pleśń. Zamiast wyrzucić zbiory, postanowił wyprodukować z nich wino, które okazało się niezwykle aromatyczne i słodkie. Tak narodził się styl wina, który przyniósł sławę całemu regionowi.

Współcześnie Château Lafaurie-Peyraguey oferuje znacznie więcej niż tylko degustacje win. W 2018 roku w posiadłości otwarto luksusowy hotel Lalique, łączący historyczną architekturę z nowoczesnym designem inspirowanym sztuką tworzenia kryształów. Goście mogą zatrzymać się w jednym z 13 ekskluzywnych pokoi i apartamentów, a następnie delektować się wykwintną kuchnią w restauracji odznaczonej gwiazdką Michelin, gdzie szef kuchni Jérôme Schilling tworzy dania idealnie komponujące się z winami posiadłości.

Unikalnym doświadczeniem oferowanym przez Château Lafaurie-Peyraguey jest degustacja pionowa (vertical tasting), podczas której można spróbować tego samego wina z różnych roczników, obserwując jak zmienia się jego charakter w zależności od warunków pogodowych danego roku i procesu starzenia. To fascynująca lekcja o wpływie czasu na wino.

Mało znanym faktem jest, że w piwnicach Château Lafaurie-Peyraguey przechowywana jest kolekcja historycznych roczników, sięgających XIX wieku. Te rzadkie butelki stanowią żywe świadectwo historii winiarstwa w regionie i są prawdziwym skarbem dla kolekcjonerów.

W przeciwieństwie do wielu innych posiadłości w Bordeaux, które skupiają się wyłącznie na produkcji czerwonych win, Château Lafaurie-Peyraguey reprezentuje inną, słodszą stronę tego regionu. Wizyta tutaj pozwala zrozumieć różnorodność win bordeaux i docenić kunszt, jaki wymaga stworzenie doskonałego Sauternes.

Cité du Vin, zlokalizowane na brzegu rzeki Garonna w Bordeaux, to znacznie więcej niż zwykłe muzeum - to prawdziwa świątynia poświęcona kulturze wina, łącząca edukację z rozrywką w sposób, który zachwyca zarówno znawców tematu, jak i osoby dopiero rozpoczynające swoją przygodę z winem.

Otwarty w 2016 roku obiekt już od pierwszego spojrzenia robi ogromne wrażenie. Jego futurystyczna architektura, zaprojektowana przez pracownię XTU Architects, nawiązuje do ruchu wina w kieliszku oraz do wijącej się Garonny. Aluminiowo-szklana fasada mieni się w słońcu, zmieniając swój wygląd w zależności od pory dnia i warunków atmosferycznych. Budynek o wysokości 55 metrów stanowi nowy symbol miasta i punkt orientacyjny widoczny z daleka.

Wnętrze Cité du Vin to prawdziwa podróż przez świat wina. Na powierzchni 13 350 metrów kwadratowych rozmieszczono 19 tematycznych galerii, które w interaktywny sposób prezentują różne aspekty produkcji i kultury wina. Sercem muzeum jest stała ekspozycja 'Le Parcours Permanent', gdzie zwiedzający mogą zanurzyć się w multisensorycznym doświadczeniu łączącym obrazy, dźwięki i zapachy.

Jednym z najbardziej fascynujących elementów wystawy jest instalacja 'Le Buffet des 5 Sens', która pozwala odkryć aromaty charakterystyczne dla różnych typów win. Dzięki specjalnie zaprojektowanym urządzeniom można poczuć zapachy owoców, kwiatów, przypraw czy dębu, które składają się na złożony bukiet wina. To doskonała lekcja dla osób chcących rozwinąć swoje umiejętności degustacyjne.

Cité du Vin wyróżnia się na tle innych muzeów winiarskich swoim globalnym podejściem. Zamiast koncentrować się wyłącznie na winach z Bordeaux, prezentuje kulturę wina z całego świata - od starożytnych cywilizacji Bliskiego Wschodu, przez tradycje śródziemnomorskie, aż po nowoczesne winiarstwo Nowego Świata. Ta uniwersalna perspektywa czyni muzeum atrakcyjnym dla międzynarodowych turystów i podkreśla rolę wina jako elementu łączącego różne kultury.

Wizyta w Cité du Vin kończy się degustacją na 8. piętrze, w przestrzeni nazwanej 'Le Belvédère'. Z tego punktu widokowego rozciąga się panorama Bordeaux, a goście mogą spróbować wina z różnych regionów świata, zmieniających się co miesiąc. To doskonałe zwieńczenie edukacyjnej podróży, pozwalające zastosować w praktyce wiedzę zdobytą podczas zwiedzania.

Mało znanym faktem jest, że w Cité du Vin znajduje się imponująca biblioteka Thomas Jefferson, nazwana na cześć trzeciego prezydenta USA, który był wielkim miłośnikiem i kolekcjonerem win z Bordeaux. W tej specjalistycznej bibliotece zgromadzono ponad 10 000 woluminów poświęconych tematyce winiarskiej w wielu językach, co czyni ją jedną z najbogatszych kolekcji tego typu na świecie.

Cité du Vin oferuje również wyjątkowe doświadczenia, takie jak warsztaty łączenia wina z jedzeniem, kursy degustacyjne czy tematyczne wystawy czasowe. Szczególnie interesujące są sesje 'Wine and Sound', podczas których uczestnicy odkrywają, jak muzyka może wpływać na percepcję smaku wina - to fascynujące połączenie enologii z psychologią sensoryczną.

W przeciwieństwie do tradycyjnych winnic, gdzie degustacje koncentrują się na produktach danej posiadłości, Cité du Vin pozwala na porównanie win z różnych regionów i krajów. To idealne miejsce dla osób, które chcą poszerzyć swoje horyzonty i odkryć style winiarskie, z którymi wcześniej nie miały kontaktu.

Cité du Vin stanowi doskonałe wprowadzenie do świata enoturystyki Bordeaux. Wizyta w tym nowoczesnym muzeum daje solidne podstawy wiedzy o winie, które można następnie pogłębiać podczas odwiedzin w okolicznych winnicach. Dla wielu turystów to pierwszy przystanek na winiarskim szlaku, pozwalający lepiej zrozumieć i docenić tradycje, z którymi zetkną się w historycznych château regionu.

Warto podkreślić, że Cité du Vin jest miejscem przyjaznym dla osób w każdym wieku - nawet dzieci znajdą tu interesujące, dostosowane do ich wieku atrakcje. To sprawia, że muzeum jest doskonałym celem wycieczki dla całych rodzin, wprowadzającym najmłodszych w kulturę wina jako ważny element dziedzictwa kulturowego, a nie tylko napój alkoholowy.