Meteory, których nazwa w języku greckim oznacza 'zawieszone w powietrzu', to kompleks monastyczny położony w Tesalii, w północnej Grecji. Historia tego miejsca sięga XI wieku, kiedy to pierwsi pustelnicy zaczęli osiedlać się w jaskiniach i szczelinach skalnych. Jednak prawdziwy rozkwit Meteorów nastąpił w XIV wieku, gdy mnisi, szukając schronienia przed tureckimi najeźdźcami, zaczęli budować klasztory na szczytach skał.

Początkowo do klasztorów można było się dostać jedynie za pomocą wind i drabin, które były wciągane na noc, co zapewniało mnichom bezpieczeństwo. Dziś do większości z nich prowadzą schody wykute w skale, co czyni je dostępnymi dla turystów.

Architektura klasztorów Meteorów jest fascynującym przykładem bizantyjskiego stylu, dostosowanego do ekstremalnych warunków topograficznych. Każdy z klasztorów jest unikalny, ale wszystkie charakteryzują się harmonijnym połączeniem z otaczającym je krajobrazem. Wewnątrz znajdziemy bezcenne freski, ikony i rękopisy, które są świadectwem bogatej historii i kultury prawosławia.

Z pierwotnie istniejących 24 klasztorów, do dziś przetrwało sześć, które są otwarte dla zwiedzających. Są to: Wielki Meteor (Megalo Meteoro), Varlaam, Święta Trójca (Agia Triada), Święty Stefan (Agios Stefanos), Roussanou i Święty Mikołaj Anapausas (Agios Nikolaos Anapafsas). Każdy z nich oferuje unikalne doświadczenia i widoki, które na długo pozostają w pamięci.

Warto pamiętać, że zwiedzanie klasztorów wymaga odpowiedniego stroju. Kobiety powinny mieć zakryte ramiona i nosić długie spódnice, a mężczyźni długie spodnie. Jeśli nie mamy odpowiedniego stroju, przy wejściu do klasztorów można wypożyczyć okrycia.

Meteory to miejsce, które zachwyca o każdej porze roku, jednak najlepszy czas na wizytę to wiosna i jesień, gdy temperatury są łagodne, a krajobrazy najbardziej malownicze. Warto jednak pamiętać, że jest to popularny cel turystyczny, dlatego zaleca się rozpoczęcie zwiedzania wcześnie rano, aby uniknąć tłumów i wysokich temperatur w lecie.

Dostęp do Meteorów jest stosunkowo łatwy. Najbliższym miastem jest Kalambaka, oddalone o około 3 godziny jazdy samochodem od Salonik. Organizowane są również wycieczki z większych miast greckich. Na miejscu można poruszać się samochodem, autobusem lub pieszo, choć ta ostatnia opcja wymaga dobrej kondycji fizycznej ze względu na strome podejścia.

Opłata za wstęp do każdego z klasztorów wynosi około 3 euro (stan na 2023 rok), co jest rozsądną ceną za możliwość zobaczenia tych niezwykłych miejsc. Warto jednak sprawdzić aktualne ceny i godziny otwarcia przed wizytą, gdyż mogą one ulec zmianie.

Opinie zwiedzających są w przeważającej części entuzjastyczne. Wielu podkreśla niezwykłe piękno krajobrazów i unikalną atmosferę miejsca. Jak pisze jeden z turystów: 'Miejsce przepiekne must see jak ktoś jest w Salonikach, około 3h jazdy samochodem. Do zobaczenia klasztory oraz ich wnętrze, widoki przepiekne, byliśmy w listopadzie świeciło słońce.'

Inni zwracają uwagę na praktyczne aspekty zwiedzania: 'Będąc na Riwierze Olimpu nie można pominąć tego miejsca. Wrażenia niezapomniane. Trzeba tylko zwrócić uwagę na dzień tygodnia, w którym zamierzacie się wybrać, ponieważ nie wszystkie klasztory są dostępne codziennie i tylko w wybranych godzinach.'

Niektórzy turyści podkreślają również duchowy wymiar wizyty w Meteorach: 'Miejsca sakralne idealne dla osób wierzących aby poznać kult religijny w Grecji. Piękne freski, ornamenty i klasztory położone na szczycie gór. Osobiście przeżyłam tam cudowny dzień po mimo 40° upału w cieniu.'

Meteory to miejsce, które oferuje wyjątkowe połączenie naturalnego piękna, historii i duchowości. Oto kilka powodów, dla których warto umieścić je na swojej liście miejsc do odwiedzenia:

1. Unikalna architektura: Klasztory Meteorów są arcydziełami inżynierii i architektury, zbudowane w sposób, który wydaje się wyzywać prawa grawitacji. Ich położenie na szczytach skał sprawia, że są one jednym z najbardziej niezwykłych kompleksów monastycznych na świecie.

2. Zapierające dech w piersiach widoki: Z każdego klasztoru roztaczają się niesamowite panoramy na okolicę. Widok na dolinę Tesalii z wysokości kilkuset metrów to doświadczenie, które na długo pozostaje w pamięci.

3. Bogactwo historii i kultury: Każdy z klasztorów to skarbnica sztuki bizantyjskiej. Freski, ikony i inne dzieła sztuki sakralnej pozwalają przenieść się w czasie i poznać bogatą historię prawosławia.

4. Duchowa atmosfera: Niezależnie od osobistych przekonań religijnych, Meteory oferują wyjątkową atmosferę spokoju i kontemplacji. To idealne miejsce, aby oderwać się od zgiełku codziennego życia i znaleźć chwilę wyciszenia.

5. Możliwość aktywnego wypoczynku: Okolice Meteorów to raj dla miłośników wspinaczki i trekkingu. Liczne szlaki turystyczne pozwalają na eksplorację tego niezwykłego terenu z bliska.

6. Fotogeniczność: Meteory to prawdziwy raj dla fotografów. Niezależnie od pory dnia czy roku, zawsze można tu zrobić zapierające dech w piersiach zdjęcia.

7. Lokalna kuchnia: Region Tesalii słynie z wyśmienitej kuchni greckiej. Po dniu zwiedzania można delektować się lokalnymi specjałami w urokliwych tawernach Kalambaki.

Warto jednak pamiętać o kilku praktycznych aspektach. Jak zauważył jeden z turystów: 'Piękne i robiące olbrzymie wrażenie miejsce. Polecam rozpocząć zwiedzanie z rana, najlepiej być tam jeszcze przed otwarciem o 9.00. Można tym sposobem uniknąć największego żaru i tłumu turystów. Miejsca parkingowe o tej porze również są bezproblemowo dostępne.'

Podsumowując, Meteory to miejsce, które łączy w sobie wszystko, co najlepsze w Grecji - fascynującą historię, bogatą kulturę, niezwykłe krajobrazy i gościnność mieszkańców. To destynacja, która zadowoli zarówno miłośników historii i architektury, jak i osoby poszukujące duchowych przeżyć czy po prostu pięknych widoków. Niezależnie od powodu wizyty, Meteory z pewnością pozostawią w każdym niezatarte wrażenia i staną się jednym z tych miejsc, do których chce się wracać.