Nasza podróż rozpoczyna się od dwóch spektakularnych zamków położonych na północnym wybrzeżu Irlandii Północnej. Kinbane Castle, chociaż obecnie w ruinie, zachwyca swoim dramatycznym położeniem na wąskim, wapiennym przylądku wystającym w morze. Zbudowany w 1547 roku przez szkockiego wodza klanu MacDonnell, zamek oferuje zapierające dech w piersiach widoki na Rathlin Island i szkockie wybrzeże. Aby dotrzeć do ruin, trzeba pokonać strome schody, co może być wyzwaniem, ale nagrodą są niezapomniane widoki i poczucie historii. Wstęp na teren zamku jest bezpłatny, co czyni go atrakcyjnym celem dla rodzin z dziećmi. Warto jednak pamiętać, że teren jest nierówny i trzeba zachować ostrożność, szczególnie z małymi dziećmi.

Zaledwie kilka kilometrów dalej znajduje się jeden z najbardziej rozpoznawalnych zamków Irlandii Północnej - Dunluce Castle. Ta średniowieczna forteca, zawieszona na klifie nad burzliwym morzem, jest ucieleśnieniem romantycznych wyobrażeń o średniowiecznych zamkach. Zbudowany w XIII wieku, Dunluce był świadkiem burzliwej historii, w tym legendarnego incydentu, gdy część kuchni runęła do morza podczas kolacji. Dziś zamek oferuje fascynującą podróż w czasie, z dobrze zachowanymi murami, wieżami i bramami. W przeciwieństwie do Kinbane, Dunluce Castle posiada centrum dla zwiedzających z wystawami i interaktywnymi ekspozycjami, co czyni go bardziej przyjaznym dla rodzin z dziećmi w różnym wieku. Wstęp jest płatny (stan na 2023 rok: 6 funtów za osobę dorosłą), ale cena obejmuje zwiedzanie z przewodnikiem, co znacznie wzbogaca doświadczenie.

Porównując oba zamki, Kinbane oferuje bardziej surowe, naturalne doświadczenie i jest idealny dla miłośników przyrody i fotografii. Dunluce z kolei zapewnia bardziej kompleksowe spojrzenie na historię i architekturę średniowiecznego zamku, z lepszą infrastrukturą dla turystów. Oba miejsca są jednak doskonałymi przykładami, jak średniowieczni budowniczowie wykorzystywali naturalne ukształtowanie terenu do celów obronnych, jednocześnie tworząc budowle o niezwykłej urodzie.

Opuszczając wybrzeże, kierujemy się w głąb lądu, gdzie czekają na nas kolejne fascynujące zamki. Enniskillen Castle, położony nad brzegiem rzeki Erne, to doskonale zachowany przykład normandzkiej architektury obronnej. Zbudowany w XVI wieku, zamek był siedzibą potężnego klanu Maguire, który kontrolował większość hrabstwa Fermanagh. Dziś mieści się tu muzeum poświęcone historii regionu, co czyni go idealnym miejscem dla rodzin zainteresowanych edukacyjnym aspektem wycieczki. Zamek oferuje interaktywne wystawy, warsztaty dla dzieci i malownicze widoki na jezioro. Ceny biletów są umiarkowane, a obiekt jest dostępny dla osób niepełnosprawnych.

Dundrum Castle, choć w ruinie, zachwyca swoim położeniem na wzgórzu z widokiem na zatokę Dundrum i góry Mourne. Zbudowany przez Normanów w XIII wieku, zamek był świadkiem wielu konfliktów i zmian właścicieli. Dziś jest to spokojne miejsce, idealne na rodzinny piknik i eksplorację historii. Wstęp jest bezpłatny, co czyni go atrakcyjną opcją dla rodzin z ograniczonym budżetem. Choć brak tu rozwiniętej infrastruktury turystycznej, naturalne piękno okolicy i atmosfera miejsca rekompensują ten brak.

Zamek w Belfaście, w przeciwieństwie do poprzednich, jest stosunkowo młody - pochodzi z XIX wieku. Zbudowany w stylu szkockim baronialnym, oferuje fascynującą mieszankę historii i nowoczesności. Otoczony pięknymi ogrodami, jest popularnym miejscem rekreacji dla mieszkańców Belfastu i turystów. Zamek oferuje zwiedzanie z przewodnikiem, które przybliża historię budowli i jej właścicieli. Ciekawostką jest tematyka kotów, obecna w wystroju i ogrodach, co może być szczególnie interesujące dla dzieci. Wstęp do ogrodów jest bezpłatny, a bilety do zamku są w przystępnej cenie.

Porównując te trzy obiekty, Enniskillen Castle wyróżnia się bogatą ofertą edukacyjną i muzealną, co czyni go idealnym dla rodzin z dziećmi w wieku szkolnym. Dundrum Castle, choć mniej rozbudowany, oferuje bardziej naturalne i swobodne doświadczenie, idealne dla rodzin lubiących aktywny wypoczynek na świeżym powietrzu. Zamek w Belfaście z kolei łączy w sobie elementy historyczne z nowoczesnymi udogodnieniami, będąc doskonałym wyborem dla rodzin szukających różnorodnych atrakcji w jednym miejscu.

W tej części naszej podróży odkryjemy mniej znane, ale równie fascynujące zamki Irlandii Północnej. Necarne Castle, znany również jako Castle Irvine, to imponująca posiadłość w hrabstwie Fermanagh. Choć sam zamek nie jest obecnie otwarty dla zwiedzających, otaczające go tereny oferują wspaniałe możliwości rekreacji. Rodziny mogą cieszyć się spacerami po rozległych terenach zielonych, obserwować życie dzikiej przyrody i korzystać z tras do jazdy konnej. To idealne miejsce dla rodzin szukających spokoju i kontaktu z naturą.

Audley's Castle, choć niewielki, zachwyca swoim malowniczym położeniem nad zatoką Strangford Lough. Ta wieża z XV wieku oferuje wspaniałe widoki na okolicę i jest częścią większego kompleksu Castle Ward. Wstęp jest bezpłatny, co czyni go atrakcyjnym punktem wycieczki dla rodzin z ograniczonym budżetem. To świetne miejsce na piknik i naukę o średniowiecznej architekturze obronnej.

National Trust - Castle Ward to rozległa posiadłość znana z unikalnej architektury łączącej style klasyczny i gotycki. Zamek oferuje szereg atrakcji dla rodzin, w tym wycieczki z przewodnikiem, tematyczne wydarzenia sezonowe i rozległe tereny do eksploracji. Fani 'Gry o Tron' rozpoznają w nim Winterfell, co dodaje mu dodatkowego uroku. Ceny biletów są umiarkowane, a obiekt oferuje wiele udogodnień dla rodzin z dziećmi.

Killyleagh Castle Towers to jeden z najstarszych zamieszkałych zamków w Irlandii. Jego charakterystyczne wieże górują nad miasteczkiem Killyleagh. Choć wnętrze nie jest dostępne dla zwiedzających, zewnętrzna architektura i otoczenie zamku robią ogromne wrażenie. To świetne miejsce na zrobienie pamiątkowych zdjęć i poznanie historii lokalnej społeczności.

Mahee Castle, położony na wyspie Mahee, to malownicza ruina z XVI wieku. Choć niewielki, oferuje fascynujący wgląd w historię regionu i życie w średniowiecznej Irlandii. Wstęp jest bezpłatny, a okolica idealna na rodzinne spacery i odkrywanie lokalnej flory i fauny.

Porównując te obiekty, każdy oferuje coś unikalnego. Necarne Castle wyróżnia się rozległymi terenami rekreacyjnymi, idealnymi dla aktywnych rodzin. Audley's Castle i Mahee Castle, choć mniejsze, oferują intymne doświadczenie historii w pięknym otoczeniu przyrody. Castle Ward to kompleksowa atrakcja z wieloma udogodnieniami, idealna na całodniową wycieczkę. Killyleagh Castle Towers, mimo ograniczonego dostępu, zachwyca swoją architekturą i położeniem w sercu uroczego miasteczka.

Podsumowując, te mniej znane zamki Irlandii Północnej oferują fascynujące doświadczenia dla rodzin szukających unikalnych atrakcji poza utartymi szlakami. Każdy z nich ma swój niepowtarzalny charakter i historię, co sprawia, że wycieczka staje się nie tylko lekcją historii, ale też przygodą pełną odkryć. Niezależnie od tego, czy szukacie aktywnego wypoczynku, edukacyjnych doświadczeń czy po prostu pięknych widoków, te zamki z pewnością spełnią Wasze oczekiwania.