Los Caracoles, pierwotnie znana jako Can Bofarull, została założona w 1835 roku przez rodzinę Bofarull i do dziś pozostaje w rękach tej samej familii, obecnie prowadzona przez piąte pokolenie. Ta niezwykła ciągłość rodzinnej tradycji jest kluczowym elementem, który pozwolił zachować autentyczny charakter restauracji przez niemal dwa wieki. Lokal rozpoczął swoją działalność jako skromna tawerna, by z czasem przekształcić się w jedną z najbardziej rozpoznawalnych restauracji w Barcelonie. Charakterystyczny budynek z XIX wieku zachował swój oryginalny charakter, z tradycyjnymi drewnianymi belkami stropowymi, ceramicznymi płytkami i historycznymi detalami architektonicznymi. Szczególną uwagę zwraca unikalna kuchnia z ogromnym piecem opalanym węglem drzewnym, gdzie od pokoleń przygotowuje się tradycyjne dania. To właśnie tutaj, w sercu restauracji, można obserwować proces przyrządzania potraw według receptur przekazywanych z pokolenia na pokolenie. Wnętrza Los Caracoles to prawdziwe muzeum katalońskiej kultury kulinarnej, gdzie każdy element wystroju opowiada własną historię. Długi bar, bogato zdobione ściany z zachowanymi w idealnym stanie beczkami po winie oraz charakterystyczna mozaika z szynkami zawieszonymi u sufitu tworzą niepowtarzalną atmosferę. Na ścianach można podziwiać zdjęcia znanych gości, którzy odwiedzili restaurację na przestrzeni lat, w tym artystów, polityków i osobistości ze świata kultury. Wśród nich byli między innymi Ernest Hemingway, który upodobał sobie to miejsce podczas swoich pobytów w Barcelonie, oraz członkowie hiszpańskiej rodziny królewskiej. Restauracja jest otwarta 365 dni w roku, co świadczy o jej niezwykłej żywotności i znaczeniu dla lokalnej społeczności.

Menu Los Caracoles stanowi prawdziwą celebrację katalońskiej tradycji kulinarnej, łącząc klasyczne receptury z najwyższej jakości lokalnymi składnikami. Tytułowe ślimaki, przyrządzane według pilnie strzeżonej receptury rodzinnej, pozostają jednym z najbardziej poszukiwanych dań, jednak oferta kulinarna jest znacznie bogatsza. Restauracja słynie z szerokiej gamy dań śródziemnomorskich, wśród których na szczególną uwagę zasługują prosię pieczone, wykwintna zupa rybna bouillabaisse oraz różnorodne potrawy z ryżu. W menu znajdziemy również dorsza solonego, owoce morza, soczysty antrykot, tradycyjny suquet (gulasz rybny) oraz zarzuelę (potrawkę z owoców morza). Każde danie w Los Caracoles ma swoją historię i jest przygotowywane z najwyższą starannością, zgodnie z tradycyjnymi metodami. Szczególną uwagę zwraca się na zachowanie oryginalnych smaków i technik kulinarnych, jednocześnie dbając o najwyższą jakość obsługi i prezentacji potraw. Karta win restauracji to kolejny powód do dumy - bogata kolekcja win z różnych regionów Hiszpanii, ze szczególnym uwzględnieniem win katalońskich, została starannie dobrana, aby idealnie komponować się z serwowanymi daniami. Sommelierzy służą profesjonalnym doradztwem w zakresie doboru win do poszczególnych potraw, dzieląc się swoją wiedzą i pasją. Cenowo restauracja plasuje się w przedziale 31-50 euro za posiłek (stan na 2024 rok), co biorąc pod uwagę jakość serwowanych dań, historyczny charakter miejsca i lokalizację w sercu turystycznej dzielnicy, stanowi rozsądną propozycję dla osób poszukujących wyjątkowych doświadczeń kulinarnych.

Wizyta w Los Caracoles to więcej niż zwykły posiłek - to podróż w czasie i prawdziwe doświadczenie kulturalne. Restauracja jest otwarta codziennie, serwując lunch w godzinach 13:00-16:00 oraz kolację od 19:30 do 23:00. Szczególnie popularne są wieczory, gdy Katalończycy celebrują późne kolacje, zamieniając je w prawdziwe uczty. Już samo wejście do restauracji przez charakterystyczną kuchnię, gdzie można obserwować pracę kucharzy przy tradycyjnych paleniskach, stanowi początek niezwykłej kulinarnej przygody. Atmosfera miejsca jest niepowtarzalna - połączenie historycznej architektury, tradycyjnego wystroju z wiszącymi u sufitu szynkami i wielkimi beczkami wzdłuż ścian, oraz gwarnego gwaru rozmów tworzy klimat, którego nie sposób doświadczyć nigdzie indziej. Lokalizacja restauracji w sercu Barri Gòtic, w pobliżu popularnych punktów orientacyjnych takich jak Las Ramblas i Plaça Real, sprawia, że jest ona idealnym miejscem na przerwę podczas zwiedzania starówki. Dostępność parkingu w pobliżu La Rambla oraz dogodny dojazd metrem (stacje Liceo lub Drassanes) ułatwiają dotarcie do restauracji. Los Caracoles akceptuje główne karty płatnicze, w tym AMEX, JCB, Mastercard i Visa, co jest wygodne dla międzynarodowych gości. Ze względu na popularność miejsca, szczególnie w szczycie sezonu turystycznego, zdecydowanie zaleca się wcześniejszą rezerwację. Mimo swojej renomy i prestiżowego charakteru, Los Caracoles zachowuje atmosferę prawdziwej katalońskiej restauracji, gdzie każdy gość jest traktowany z jednakową atencją i szacunkiem. Obsługa, często związana z restauracją od wielu lat, chętnie dzieli się z gośćmi historiami o lokalu i jego tradycjach, co dodatkowo wzbogaca doświadczenie kulinarne. Los Caracoles to nie tylko restauracja - to instytucja, która przez blisko dwa stulecia kultywuje katalońskie tradycje kulinarne, jednocześnie pozostając żywym i tętniącym życiem miejscem, gdzie historia spotyka się ze współczesnością.