Jednym z najważniejszych obiektów związanych z epoką wiktoriańską na Bermudach jest bez wątpienia Fort Victoria. Ta imponująca fortyfikacja, ukończona w 1842 roku, stanowi doskonały przykład brytyjskiej architektury obronnej XIX wieku. Usytuowany na wzgórzu Retreat Hill, 52 stopy nad poziomem Fort Albert, fort ma kształt sześciokąta i został zaprojektowany w taki sposób, aby zapewnić doskonałą obronę przed atakami morskimi. Pierwotnie uzbrojony w osiemnaście 32-funtowych dział, fort przeszedł kilka modernizacji, z których najważniejsza miała miejsce w 1897 roku, kiedy to oryginalne armaty zastąpiono nowoczesnymi stalowymi działami. Co ciekawe, Fort Victoria był na tyle duży, że posiadał status cytadeli, co oznaczało, że w razie zagrożenia mógł pomieścić mieszkańców wyspy St. George's.

Fort Victoria stanowił część większego systemu obronnego, który obejmował również pobliski Fort Albert. Ta mniejsza fortyfikacja, położona u podnóża wzgórza, na którym wznosi się Fort Victoria, pełniła funkcję uzupełniającą w systemie obronnym wschodniej części wyspy St. George's. Oba forty były połączone strategicznie, tworząc kompleksową linię obrony przed potencjalnymi najeźdźcami. Fort Albert, choć mniej imponujący niż jego 'starszy brat', również odegrał istotną rolę w historii militarnej Bermudów.

Dopełnieniem systemu obronnego w tej części wyspy była Alexandra Battery, nazwana na cześć księżniczki Aleksandry Duńskiej, żony króla Edwarda VII. Ta bateria artyleryjska, położona na wschodnim krańcu wyspy St. George's, została zbudowana pod koniec XIX wieku i stanowiła ważny element w obronie wejścia do portu St. George's. Wyposażona w nowoczesne jak na tamte czasy działa, Alexandra Battery była ostatnim punktem oporu przed ewentualnym wejściem wrogich okrętów do portu.

Na północnym krańcu wyspy St. George's znajduje się Fort St. Catherine - najstarszy i jeden z najbardziej imponujących fortów na Bermudach. Choć jego początki sięgają czasów wcześniejszych niż panowanie królowej Wiktorii, to właśnie w epoce wiktoriańskiej przeszedł on znaczącą rozbudowę i modernizację. Dzisiaj fort funkcjonuje jako muzeum, gdzie można podziwiać imponującą kolekcję broni, mundurów i innych militariów z różnych okresów historii Bermudów. Zwiedzając Fort St. Catherine, można prześledzić ewolucję brytyjskiej sztuki fortyfikacyjnej od XVII do XX wieku.

Warto zauważyć, że wszystkie te fortyfikacje stanowiły część większego systemu obronnego Bermudów, który w czasach wiktoriańskich był nieustannie rozbudowywany i modernizowany. Bermudy, ze względu na swoje strategiczne położenie na Atlantyku, miały ogromne znaczenie dla Imperium Brytyjskiego, stąd tak duże nakłady na ich obronę. System fortyfikacji był tak rozbudowany, że Bermudy zyskały przydomek 'Gibraltar Zachodu'.

W kontekście Bermuda Day, zwiedzanie tych fortyfikacji nabiera szczególnego znaczenia. Pozwala to zrozumieć, jak ważne były Bermudy dla Imperium Brytyjskiego w czasach panowania królowej Wiktorii i jak duży wpływ miała epoka wiktoriańska na kształtowanie się tożsamości wyspy. Fortyfikacje te są nie tylko świadectwem kolonialnej przeszłości Bermudów, ale również dowodem na to, jak bardzo zmieniła się rola wyspy - od strategicznego punktu obronnego do popularnego celu turystycznego.

Victoria Park, położony w sercu Hamilton, stolicy Bermudów, to urokliwy zakątek zieleni nazwany na cześć królowej Wiktorii. Park został założony w 1889 roku dla upamiętnienia złotego jubileuszu panowania monarchini. Spacerując alejkami tego malowniczego parku, można podziwiać bujną roślinność tropikalną, kolorowe rabaty kwiatowe oraz zabytkową altanę koncertową, która do dziś jest miejscem organizacji różnorodnych wydarzeń kulturalnych. Victoria Park to nie tylko miejsce odpoczynku i rekreacji, ale również żywy pomnik epoki wiktoriańskiej, odzwierciedlający zamiłowanie Brytyjczyków do ogrodnictwa i sztuki krajobrazowej.

Niedaleko Victoria Park znajduje się Queen Elizabeth Par-La-Ville Sculpture Park, nazwany na cześć królowej Elżbiety II. Ten niezwykły park rzeźb, położony przy Queen Street w Hamilton, łączy w sobie elementy ogrodu botanicznego i galerii sztuki na świeżym powietrzu. Spacerując wśród egzotycznych roślin, można podziwiać różnorodne rzeźby i instalacje artystyczne, które doskonale komponują się z naturalnym otoczeniem. Park ten, choć nazwany na cześć innej monarchini, kontynuuje tradycję królewskich ogrodów zapoczątkowaną w epoce wiktoriańskiej.

Oba parki stanowią zielone płuca Hamilton i są ulubionym miejscem odpoczynku zarówno mieszkańców, jak i turystów. W kontekście Bermuda Day, parki te nabierają szczególnego znaczenia jako miejsca celebracji i wspólnego świętowania. W czasie obchodów Bermuda Day w parkach organizowane są koncerty, pikniki i inne wydarzenia kulturalne, które przyciągają tłumy uczestników.

Warto zauważyć, że tradycja zakładania parków i ogrodów publicznych była bardzo popularna w epoce wiktoriańskiej. Królowa Wiktoria, znana ze swojego zamiłowania do ogrodnictwa, promowała zakładanie terenów zielonych w miastach jako sposób na poprawę jakości życia mieszkańców. Ta idea szybko rozprzestrzeniła się po całym Imperium Brytyjskim, w tym również na Bermudach.

Poza parkami miejskimi, na Bermudach można znaleźć wiele prywatnych ogrodów i posiadłości, które również noszą ślady epoki wiktoriańskiej. Jednym z takich miejsc jest tajemnicza 'Queen of the East' - historyczna rezydencja położona w Hamilton. Ten wiktoriański budynek, otoczony bujnym ogrodem, owiana jest licznymi legendami i opowieściami. Według jednej z nich, nazwa 'Queen of the East' pochodzi od pięknej kobiety, która mieszkała w tej posiadłości i słynęła z organizowania wystawnych przyjęć dla oficerów brytyjskiej marynarki wojennej. Inna legenda mówi, że dom był prezentem od bogatego kupca dla jego ukochanej, która pochodziła z Indii Wschodnich - stąd nazwa 'Królowa Wschodu'. Niezależnie od prawdziwego pochodzenia nazwy, rezydencja ta stanowi fascynujący przykład architektury wiktoriańskiej na Bermudach.

W kontekście królewskiego dziedzictwa Bermudów nie sposób nie wspomnieć o Royal Naval Dockyard - historycznej stoczni królewskiej marynarki wojennej. Choć nie jest to park ani ogród, to miejsce to ma ogromne znaczenie dla zrozumienia roli, jaką Bermudy odgrywały w czasach panowania królowej Wiktorii. Royal Naval Dockyard, położony na zachodnim krańcu wyspy, był jednym z najważniejszych punktów strategicznych brytyjskiej floty na Atlantyku. Dzisiaj ten historyczny kompleks został przekształcony w tętniące życiem centrum kulturalne i handlowe, gdzie można znaleźć liczne muzea, galerie, sklepy i restauracje.

W Royal Naval Dockyard mieści się również National Museum of Bermuda, które oferuje fascynującą podróż przez historię wyspy, ze szczególnym uwzględnieniem jej morskiego i kolonialnego dziedzictwa. Muzeum to, mieszczące się w historycznych budynkach stoczni, posiada imponującą kolekcję artefaktów związanych z epoką wiktoriańską, w tym modele okrętów, mapy, dokumenty i przedmioty codziennego użytku. Zwiedzając to muzeum, można lepiej zrozumieć, jak ważne były Bermudy dla Imperium Brytyjskiego w czasach panowania królowej Wiktorii.

Dopełnieniem kulturalnego dziedzictwa epoki wiktoriańskiej na Bermudach jest Bermuda National Gallery, mieszcząca się w City Hall w Hamilton. Ta prestiżowa galeria sztuki posiada w swoich zbiorach dzieła artystów bermudzkiech, a także kolekcję sztuki europejskiej, w tym obrazy z epoki wiktoriańskiej. Galeria regularnie organizuje wystawy tematyczne, które często nawiązują do historii i dziedzictwa kulturowego Bermudów.

Bermuda Day, obchodzony 24 maja, początkowo był świętem upamiętniającym urodziny królowej Wiktorii. W czasach kolonialnych dzień ten był oficjalnym świętem w całym Imperium Brytyjskim, znanym jako Empire Day lub Victoria Day. Na Bermudach, podobnie jak w innych brytyjskich koloniach, święto to miało charakter patriotyczny i było okazją do manifestowania lojalności wobec Korony Brytyjskiej. Z czasem jednak, wraz z ewolucją tożsamości narodowej Bermudów, święto to zaczęło nabierać bardziej lokalnego charakteru.

Po uzyskaniu przez Bermudy większej autonomii, Bermuda Day stał się okazją do celebrowania nie tylko związków z Wielką Brytanią, ale przede wszystkim unikalnej kultury i tożsamości wyspy. Dzisiaj święto to jest oficjalnym rozpoczęciem sezonu letniego na Bermudach i wiąże się z licznymi tradycjami i zwyczajami. Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów obchodów Bermuda Day jest parada, która przechodzi ulicami Hamilton. W paradzie biorą udział grupy taneczne, orkiestry, zespoły folklorystyczne i inne organizacje, prezentujące bogactwo kulturowe wyspy.

Innym ważnym elementem obchodów Bermuda Day są wyścigi łodzi i zawody sportowe, które przyciągają zarówno uczestników, jak i widzów z całej wyspy. Tradycyjnie, Bermuda Day jest również pierwszym dniem, kiedy mieszkańcy Bermudów mogą oficjalnie kąpać się w oceanie i nosić bermudy - charakterystyczne krótkie spodnie, które stały się symbolem wyspy.

Z biegiem lat, jednodniowe święto przekształciło się w całomiesięczną celebrację, znaną jako Heritage Month (Miesiąc Dziedzictwa). Przez cały maj na Bermudach organizowane są różnorodne wydarzenia kulturalne, edukacyjne i rozrywkowe, które mają na celu promocję i celebrację bermudzkiego dziedzictwa. W programie Heritage Month można znaleźć koncerty, wystawy, warsztaty, wykłady, pokazy filmowe i wiele innych atrakcji, które przybliżają historię i kulturę Bermudów.

W kontekście miejsc związanych z królową Wiktorią, Heritage Month jest doskonałą okazją do odwiedzenia fortyfikacji, parków i innych obiektów noszących jej imię. Wiele z tych miejsc organizuje specjalne wydarzenia i wystawy tematyczne, które przybliżają historię epoki wiktoriańskiej na Bermudach. Na przykład, w Fort Victoria można wziąć udział w rekonstrukcjach historycznych, pokazujących życie żołnierzy brytyjskich stacjonujących na Bermudach w XIX wieku. W Victoria Park organizowane są koncerty muzyki z epoki wiktoriańskiej, a w National Museum of Bermuda można obejrzeć wystawy poświęcone roli Bermudów w Imperium Brytyjskim.

Warto zauważyć, że choć Bermuda Day i Heritage Month mają swoje korzenie w kolonialnej przeszłości wyspy, dzisiaj święta te są przede wszystkim celebracją unikalnej tożsamości Bermudów, która łączy w sobie wpływy brytyjskie, afrykańskie, portugalskie i wiele innych. Ta kulturowa różnorodność jest widoczna w każdym aspekcie obchodów - od muzyki i tańca, przez kuchnię, po sztukę i rzemiosło.

Dla turystów odwiedzających Bermudy w maju, udział w obchodach Bermuda Day i wydarzeniach Heritage Month jest doskonałą okazją do głębszego poznania kultury i historii wyspy. To również szansa na zobaczenie Bermudów z innej perspektywy - nie tylko jako rajskiego miejsca wypoczynku, ale również jako wyspy o bogatej historii i unikalnej tożsamości kulturowej.

Podsumowując, Bermuda Day i związane z nim miejsca upamiętniające królową Wiktorię stanowią fascynujący przykład tego, jak kolonialna przeszłość może zostać przekształcona i zaadaptowana do współczesnych potrzeb i tożsamości. Święto, które początkowo miało być manifestacją lojalności wobec odległej monarchini, stało się celebracją unikalnej kultury i dziedzictwa Bermudów. Podobnie miejsca noszące imię królowej Wiktorii, choć przypominają o kolonialnej przeszłości wyspy, dzisiaj służą przede wszystkim mieszkańcom Bermudów i turystom jako przestrzenie rekreacji, edukacji i kultury.