Efteling, położony w malowniczym Kaatsheuvel, to nie tylko największy park rozrywki w Holandii, ale prawdziwa instytucja kulturalna, która od 1952 roku zachwyca odwiedzających swoją bajkową atmosferą. Ten 72-hektarowy kompleks to miejsce, gdzie legendy ożywają, a fantazja nie zna granic. Sercem parku jest słynny Sprookjesbos (Bajkowy Las) – unikalne dzieło Antoniego Piecka, holenderskiego artysty, którego wizja ukształtowała charakter całego Eftelingu. Spacerując wśród starannie zaprojektowanych ogrodów, można spotkać postacie z baśni braci Grimm, Andersena czy lokalnych holenderskich opowieści.

Jedną z najbardziej fascynujących historii związanych z Eftelingiem jest legenda o Holle Bolle Gijs – postaci z holenderskiego folkloru, która w parku przybrała formę mówiących koszy na śmieci, zachęcających dzieci słowami 'Papier hier!' (Papier tutaj!). Ten edukacyjny element, wprowadzony w latach 60., stał się jednym z symboli parku i przykładem, jak umiejętnie łączyć rozrywkę z wartościami edukacyjnymi.

Efteling oferuje ponad 30 różnorodnych atrakcji, wśród których każdy znajdzie coś dla siebie. Dla miłośników adrenaliny czekają imponujące rollercoastery, jak historyczny Python – jeden z pierwszych dużych rollercoasterów w Europie, czy spektakularny Baron 1898 – zjazd inspirowany holenderskim górnictwem, który rozpoczyna się od swobodnego spadku z wysokości 37,5 metra. Rodziny z małymi dziećmi docenią spokojniejsze atrakcje, jak Fata Morgana – magiczna podróż łodzią przez orientalny świat z tysiąca i jednej nocy, czy Carnaval Festival – kolorowa przejażdżka prezentująca kultury z całego świata, inspirowana słynną atrakcją 'It's a Small World'.

To, co wyróżnia Efteling na tle innych parków rozrywki, to niezwykła dbałość o detale i opowieść kryjącą się za każdą atrakcją. Symbolika, mitologia i lokalne legendy przeplatają się tu z nowoczesnymi technologiami, tworząc spójną całość. Warto zwrócić uwagę na Aquanura – największy w Europie pokaz fontann, który każdego wieczoru opowiada historię czterech żab z lokalnej legendy, przy akompaniamencie muzyki skomponowanej specjalnie dla parku.

Zaledwie godzinę jazdy od Eftelingu znajduje się Toverland – młodszy, ale równie fascynujący park rozrywki w Sevenum. Nazwa 'Toverland' oznacza 'Krainę Czarów', co doskonale oddaje charakter tego miejsca. Park, otwarty w 2001 roku, początkowo był niewielkim krytym kompleksem, stworzonym jako alternatywa dla rodzin szukających rozrywki niezależnie od kapryśnej holenderskiej pogody. Z biegiem lat Toverland rozrósł się do imponującego kompleksu z sześcioma tematycznymi światami, z których każdy opowiada inną historię.

Jednym z najbardziej intrygujących obszarów Toverlandu jest Port Laguna – brama do magicznego świata, inspirowana śródziemnomorskimi portami, gdzie według lokalnej legendy mieszkańcy odkryli magiczne źródło. Zwiedzający mogą poznać tę historię, uczestnicząc w interaktywnej przygodzie z użyciem specjalnych 'magicznych' amuletów, które aktywują ukryte efekty w różnych częściach portu.

Toverland słynie z wyjątkowych rollercoasterów, wśród których prawdziwą perełką jest Troy – największa drewniana kolejka górska Beneluksu, inspirowana mitologią grecką. Jej konstrukcja, przypominająca ogromnego drewnianego konia trojańskiego, jest widoczna z daleka i stanowi jeden z symboli parku. Dla poszukiwaczy mocniejszych wrażeń, Toverland oferuje Fenix – spektakularny wing coaster, podczas którego pasażerowie siedzą po bokach toru, co potęguje wrażenie lotu mitycznego ptaka.

W sercu Hagi, zaledwie kilka kroków od wybrzeża Morza Północnego, znajduje się jeden z najbardziej niezwykłych parków tematycznych w Europie – Madurodam. To miniaturowe królestwo, założone w 1952 roku, powstało jako żywy pomnik George'a Maduro – bohatera wojennego z Curaçao, który zmarł w obozie koncentracyjnym Dachau w 1945 roku. Rodzice George'a przekazali fundusze na stworzenie tego wyjątkowego miejsca, które miało nie tylko uczcić pamięć ich syna, ale również zbierać środki na cele charytatywne.

Madurodam to Holandia w skali 1:25 – fascynująca podróż przez najważniejsze zabytki, innowacje i historie kraju tulipanów. Na powierzchni zaledwie 18 000 metrów kwadratowych zgromadzono ponad 338 miniaturowych budynków, mostów, kanałów i innych obiektów, które razem tworzą tętniące życiem miniaturowe państwo. Każdy model jest wykonany z niezwykłą precyzją – od amsterdamskich kanałów, przez wiatraki w Kinderdijk, po nowoczesne budynki Rotterdamu.

Jednak Madurodam to znacznie więcej niż statyczna wystawa miniatur. To interaktywne doświadczenie, gdzie zwiedzający mogą uruchomić wiele modeli – sterować statkami w porcie Rotterdam, gasić pożar w miniaturowej wiosce czy obserwować lądowanie samolotów na lotnisku Schiphol. Szczególnie fascynująca jest miniatura systemu zapór przeciwpowodziowych Oosterscheldekering, gdzie można zobaczyć, jak działa ten inżynieryjny cud, chroniący Holandię przed zalaniem.

Mało kto wie, że Madurodam posiada własny samorząd młodzieżowy, składający się z uczniów lokalnych szkół, którzy pełnią funkcje burmistrza i radnych miasta. Ta inicjatywa, istniejąca od samego początku istnienia parku, ma na celu edukację młodzieży w zakresie demokracji i samorządności. Co roku wybierany jest nowy burmistrz, który reprezentuje Madurodam podczas oficjalnych uroczystości.

W 2012 roku park przeszedł gruntowną modernizację, wprowadzając trzy tematyczne obszary: Woda jako Przyjaciel, Stare Miasto i Holandia Innowacji. Każda strefa opowiada inną historię o holenderskiej kulturze, tradycji i przyszłości. Szczególnie poruszająca jest ekspozycja poświęcona Annie Frank, która w miniaturowej skali pokazuje historię słynnego domu przy Prinsengracht 263 w Amsterdamie.

Podróżując z Hagi do Rotterdamu, warto zatrzymać się w Plaswijckpark – kameralnym parku rozrywki, który od 1923 roku stanowi oazę spokoju i rodzinnej zabawy. Założony przez przedsiębiorcę C.N.A. Loos jako ogród z herbaciarniami, z biegiem lat ewoluował w wszechstronny park rozrywki, zachowując jednak swój unikalny, kameralny charakter.

Plaswijckpark dzieli się na trzy główne strefy: Wandelrijk (Królestwo Spacerów), Speelrijk (Królestwo Zabawy) i Dierenrijk (Królestwo Zwierząt). Wandelrijk to malowniczy ogród z bujną roślinnością, stawami i romantycznymi mostkami, idealny do spokojnych spacerów i pikników. Warto zwrócić uwagę na historyczne elementy parku, w tym oryginalną herbaciarnię z lat 20. XX wieku.

Speelrijk to raj dla dzieci w każdym wieku – od tradycyjnych placów zabaw po nowoczesne atrakcje, jak Huis op z'n Kop (Dom do Góry Nogami), gdzie wszystko jest odwrócone, co tworzy fascynujące złudzenia optyczne. Jedną z najbardziej lubianych atrakcji jest Verkeerswijk – miniaturowe miasteczko z drogami, znakami i pojazdami, gdzie dzieci mogą nauczyć się zasad ruchu drogowego, jeżdżąc małymi samochodzikami.

Dierenrijk to mini-zoo, gdzie można spotkać zarówno rodzime gatunki, jak i egzotyczne zwierzęta. Szczególną atrakcją jest możliwość karmienia i głaskania kóz i owiec w specjalnie przygotowanej strefie. Park organizuje regularne pokazy karmienia zwierząt, podczas których opiekunowie dzielą się fascynującymi informacjami o swoich podopiecznych.

Plaswijckpark słynie z wyjątkowej atmosfery – w przeciwieństwie do wielkich, komercyjnych parków rozrywki, tutaj czas płynie wolniej, a atrakcje są zaprojektowane tak, by wspierać kreatywną zabawę i kontakt z naturą. Park jest szczególnie ceniony przez rodziców małych dzieci, którzy doceniają bezpieczną przestrzeń i brak tłumów charakterystycznych dla większych kompleksów rozrywkowych.

W malowniczym Wassenaar, zaledwie kilka kilometrów od wybrzeża Morza Północnego, znajduje się Duinrell – wyjątkowy kompleks rozrywkowy, który łączy w sobie park atrakcji, aquapark i ośrodek wypoczynkowy. Historia tego miejsca sięga 1935 roku, kiedy rodzina Van Zuylen van Nijevelt otworzyła swój prywatny majątek dla publiczności. Początkowo był to jedynie park leśny z kilkoma atrakcjami, ale z biegiem lat rozwinął się w jeden z najbardziej wszechstronnych kompleksów rozrywkowych w Holandii.

Nazwa 'Duinrell' pochodzi od połączenia słów 'duin' (wydma) i 'rel' (strumień), co doskonale oddaje charakter tego miejsca – park położony jest wśród wydm, a przez jego teren przepływa naturalny strumień. Ta unikalna lokalizacja pozwoliła na stworzenie parku, który harmonijnie współgra z otaczającą przyrodą. Spacerując alejkami Duinrella, można podziwiać wiekowe drzewa i bujną roślinność, co stanowi przyjemny kontrast dla ekscytujących atrakcji.

Jedną z najbardziej rozpoznawalnych atrakcji Duinrella jest Falcon – spektakularny rollercoaster, który od 1998 roku dostarcza odwiedzającym niezapomnianych emocji. Ta stalowa konstrukcja, zaprojektowana przez renomowaną firmę Vekoma, wyróżnia się unikalnym układem toru, który zawiera trzy inwersje, w tym słynny 'cobra roll'. Falcon osiąga prędkość do 70 km/h i wznosi się na wysokość 30 metrów, oferując zapierające dech w piersiach widoki na okoliczne wydmy i las.

Ciekawostką związaną z Falconem jest fakt, że jego nazwa nawiązuje do sokoła wędrownego – najszybszego ptaka na świecie, który w locie nurkowym może osiągnąć prędkość ponad 300 km/h. Projektanci rollercoastera chcieli oddać dynamikę i precyzję lotu tego drapieżnika, co udało się osiągnąć dzięki płynnym przejściom między elementami toru i precyzyjnie zaprojektowanym inwersją.

Duinrell oferuje ponad 40 różnorodnych atrakcji, które zadowolą zarówno poszukiwaczy adrenaliny, jak i rodziny z małymi dziećmi. Wśród najbardziej lubianych znajduje się Kikkerachtbaan (Żabia Kolejka) – przyjazny dla dzieci rollercoaster z wagonami stylizowanymi na żaby, nawiązujący do maskotki parku – żaby Ricka. Dla najmłodszych przygotowano zadaszony plac zabaw Monkey Madness, gdzie mogą się bawić niezależnie od pogody.

Unikalnym elementem Duinrella jest Tiki Pool – jeden z największych krytych parków wodnych w Beneluksie. To miejsce oferuje ponad 16 zjeżdżalni wodnych, w tym ekstremalną Pelican Dive – 16-metrową zjeżdżalnię z prawie pionowym spadkiem, czy Cyclone – wirującą zjeżdżalnię, która kończy się wpadnięciem do ogromnego leja. Dla szukających relaksu przygotowano baseny z hydromasażem i strefę wypoczynkową z leżakami.

Warto wspomnieć o mało znanej atrakcji Duinrella – Wonderryck Duinrell, interaktywnym muzeum przyrody, które w fascynujący sposób prezentuje ekosystem wydm i lasów otaczających park. Zwiedzający mogą dowiedzieć się więcej o lokalnej florze i faunie, a także o wysiłkach podejmowanych przez park w celu ochrony tego unikalnego środowiska.

Duinrell wyróżnia się na tle innych parków rozrywki swoją wszechstronnością – to jednocześnie park atrakcji, aquapark i ośrodek wypoczynkowy z różnorodnymi opcjami zakwaterowania, od kampingu po luksusowe domki. Ta kombinacja sprawia, że jest to idealne miejsce na dłuższy pobyt, podczas którego można w pełni cieszyć się wszystkimi atrakcjami bez pośpiechu.

Podsumowując naszą podróż po holenderskich parkach rozrywki, warto zauważyć, jak różnorodne doświadczenia oferują te pięć miejsc. Od bajkowego świata Eftelingu, przez tematyczne krainy Toverlandu, miniaturowe cuda Madurodam, rodzinną atmosferę Plaswijckparku, po ekscytujące atrakcje Duinrella z jego słynnym Falconem – każdy park ma swoją unikalną tożsamość i charakter. Niezależnie od wieku i preferencji, holenderskie parki rozrywki gwarantują niezapomniane wrażenia i magiczne wspomnienia, które pozostaną z nami na długo po powrocie do domu.