Park Narodowy Rapa Nui, utworzony w 1935 roku, obejmuje niemal połowę powierzchni wyspy i został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1995 roku. Jest to miejsce o wyjątkowym znaczeniu kulturowym i historycznym, gdzie można podziwiać najbardziej spektakularne osiągnięcia cywilizacji Rapa Nui. Park zarządzany przez chilijską organizację CONAF stanowi doskonały punkt wyjścia do eksploracji wyspy i poznania jej fascynującej historii.

Wejście do Parku Narodowego wymaga zakupu biletu, który jest relatywnie drogi, ale obowiązuje przez kilka dni, co pozwala na spokojne zwiedzanie wszystkich atrakcji. Warto pamiętać, że niektóre miejsca w parku można odwiedzić tylko raz w trakcie ważności biletu, dlatego dobrze jest zaplanować trasę zwiedzania z wyprzedzeniem. Ceny biletów są zróżnicowane dla turystów zagranicznych i mieszkańców Chile, przy czym turyści płacą znacznie więcej. Jest to jednak inwestycja warta swojej ceny, biorąc pod uwagę unikatowość doświadczeń, jakie oferuje wyspa.

Jednym z najbardziej imponujących miejsc w parku jest Ahu Tongariki – największa platforma ceremonialna na wyspie, na której stoi piętnaście monumentalnych posągów moai. To miejsce zostało zniszczone przez tsunami w 1960 roku, a następnie starannie odrestaurowane w latach 90. XX wieku. Dziś Ahu Tongariki stanowi jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli Wyspy Wielkanocnej i jest szczególnie popularne o świcie, gdy pierwsze promienie słońca oświetlają majestatyczne posągi. Platforma ma długość 220 metrów i jest najbardziej fotogenicznym miejscem na wyspie. Posągi, ustawione w jednej linii, różnią się między sobą wielkością i szczegółami, co świadczy o tym, że były tworzone w różnych okresach. Największy z nich ma wysokość niemal 9 metrów i waży około 86 ton.

Innym fascynującym miejscem jest Ahu Te Pito Kura, gdzie niegdyś stał największy posąg moai, jaki kiedykolwiek postawiono na platformie ceremonialnej – Moai Paro. Ten kolosalny posąg o wysokości 10 metrów i wadze około 80 ton został przewrócony podczas wewnętrznych konfliktów na wyspie i dziś leży twarzą do ziemi. Miejsce to jest również znane jako 'pępek świata' ze względu na obecność okrągłego kamienia o doskonałym kształcie, który według legendy został przywieziony na wyspę przez pierwszego władcę Hotu Matu'a. Kamień ten ma podobno szczególne właściwości magnetyczne i energetyczne, a miejscowi przewodnicy często demonstrują, jak kompas zachowuje się nietypowo w jego pobliżu. Ahu Te Pito Kura znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy i oferuje spektakularne widoki na ocean.

Ahu Nau Nau to kolejna ważna platforma ceremonialna, położona na plaży Anakena – jedynej piaszczystej plaży na wyspie. Miejsce to ma szczególne znaczenie historyczne, ponieważ według tradycji ustnej to właśnie tutaj wylądował pierwszy polinezyjski osadnik Hotu Matu'a. Platforma Ahu Nau Nau jest wyjątkowa, ponieważ posągi moai zachowały się tu w relatywnie dobrym stanie – niektóre z nich wciąż mają czerwone pukao (kamienne 'kapelusze' lub 'fryzury') na głowach oraz widoczne rzeźbienia na plecach. Siedem posągów stojących na platformie zostało odrestaurowanych w latach 70. XX wieku przez zespół archeologów pod kierownictwem Siergieja Chawajewa. Plaża Anakena, z turkusową wodą i palmami kokosowymi, stanowi idealny kontrast dla surowego, wulkanicznego krajobrazu reszty wyspy i jest popularnym miejscem odpoczynku zarówno wśród turystów, jak i mieszkańców.

Moai to bez wątpienia najbardziej rozpoznawalny symbol Wyspy Wielkanocnej. Te monumentalne posągi, wykute z tufu wulkanicznego, reprezentują przodków i ważne osobistości dawnej społeczności Rapa Nui. Na całej wyspie znajduje się około 900 posągów, z czego większość pozostaje w kamieniołomie Rano Raraku, gdzie były tworzone. Posągi moai charakteryzują się wydłużonymi twarzami, masywnym torsem i często nieproporcjonalnie małymi kończynami dolnymi. Ich wysokość waha się od 2 do 20 metrów, a waga od kilku do kilkudziesięciu ton. Najbardziej fascynujący jest fakt, że starożytni mieszkańcy wyspy zdołali transportować te kolosy na znaczne odległości bez użycia kół czy zwierząt pociągowych. Do dziś trwają dyskusje naukowe na temat metod, jakimi posługiwali się przy przenoszeniu posągów.

Jednym z najlepiej zachowanych kompleksów ceremonialnych jest Ahu Tahai, położony w pobliżu głównej miejscowości Hanga Roa. Kompleks składa się z trzech platform: Ahu Vai Uri z pięcioma posągami, Ahu Ko Te Riku z pojedynczym posągiem z odtworzonymi oczami z koralowca i obsydianu oraz Ahu Tahai właściwego. Miejsce to jest szczególnie popularne o zachodzie słońca, gdy sylwetki posągów malowniczo odcinają się na tle czerwonego nieba. Ahu Tahai zostało odrestaurowane w latach 60. i 70. XX wieku przez amerykańskiego archeologa Williama Mulloya, który po śmierci został pochowany w pobliżu, zgodnie z jego ostatnią wolą. Kompleks ten jest łatwo dostępny pieszo z Hanga Roa, co czyni go jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc na wyspie.

Mniej znanym, ale równie fascynującym miejscem jest Ahu Akahanga, nazywane również 'platformą króla'. Według tradycji ustnej, to właśnie tutaj pochowano pierwszego władcę wyspy, Hotu Matu'a. Kompleks składa się z kilku platform z przewróconymi posągami, które nigdy nie zostały odrestaurowane, co daje wyobrażenie o tym, jak wyglądała większość miejsc ceremonialnych przed pracami archeologicznymi. W pobliżu znajdują się również pozostałości dawnych domów o charakterystycznym kształcie łodzi (hare paenga) oraz petroglify. Ahu Akahanga oferuje bardziej autentyczne i mniej turystyczne doświadczenie niż bardziej popularne lokalizacje.

Puna Pau to niewielki kamieniołom położony w zachodniej części wyspy, gdzie wytwarzano pukao – czerwone, cylindryczne 'nakrycia głowy' umieszczane na niektórych posągach moai. Wykonane z czerwonego tufu wulkanicznego pukao symbolizowały prawdopodobnie status społeczny lub władzę. W kamieniołomie można zobaczyć kilka niedokończonych pukao oraz dowiedzieć się więcej o technikach ich wytwarzania i transportu. Miejsce to jest mniej odwiedzane niż główne atrakcje wyspy, ale dostarcza cennych informacji na temat zaawansowanych umiejętności rzeźbiarskich dawnych mieszkańców Rapa Nui.

Moai Paro, niegdyś stojący na platformie Ahu Te Pito Kura, jest największym posągiem, jaki kiedykolwiek został postawiony na platformie ceremonialnej. Ten kolosalny posąg o wysokości około 10 metrów i wadze około 80 ton leży obecnie twarzą do ziemi, przewrócony podczas wewnętrznych konfliktów, które doprowadziły do upadku cywilizacji Rapa Nui. Moai Paro wyróżnia się nie tylko swoimi rozmiarami, ale również doskonałym wykonaniem, co świadczy o mistrzostwie rzeźbiarzy z Rapa Nui. Posąg ten jest dowodem na to, jak zaawansowana była kultura wyspy w okresie swojego rozkwitu.

Ahu Ature Huki to platforma z pojedynczym posągiem moai, który jako pierwszy został ponownie postawiony w czasach współczesnych. Dokonał tego norweski badacz Thor Heyerdahl w 1956 roku podczas swojej ekspedycji na Wyspę Wielkanocną. Eksperyment ten miał na celu udowodnienie, że starożytni mieszkańcy wyspy byli w stanie wznosić posągi przy użyciu prostych narzędzi i technik. Heyerdahl i jego zespół zdołali postawić posąg o wadze około 20 ton przy pomocy drewnianych dźwigni i kamieni, angażując do pracy około 180 osób. Wydarzenie to było przełomowe dla badań nad kulturą Rapa Nui i przyczyniło się do lepszego zrozumienia inżynieryjnych umiejętności dawnych mieszkańców wyspy.

Poza słynnymi posągami moai, Wyspa Wielkanocna oferuje również fascynujące atrakcje przyrodnicze i mniej znane skarby archeologiczne, które warto odkryć podczas wizyty. Jednym z takich miejsc jest Ana Te Pahu, rozległy system jaskiń lawowych, który w przeszłości służył mieszkańcom wyspy jako schronienie i miejsce uprawy roślin. Jaskinie te powstały w wyniku aktywności wulkanicznej i tworzą fascynujący podziemny labirynt. Wewnątrz Ana Te Pahu panuje stała temperatura i wilgotność, co sprawiało, że było to idealne miejsce do uprawy bananowców i innych roślin w czasach, gdy wyspa zmagała się z problemami środowiskowymi. Dziś można podziwiać te rośliny rosnące w jaskiniach, co tworzy surrealistyczny krajobraz podziemnego ogrodu. Zwiedzanie wymaga dobrego oświetlenia i odpowiedniego obuwia, ale nagrodą jest unikalne doświadczenie eksploracji podziemnego świata Rapa Nui.

Cueva De Las Dos Ventanas (Jaskinia Dwóch Okien) to kolejna fascynująca formacja geologiczna na wyspie. Ta jaskinia lawowa zawdzięcza swoją nazwę dwóm naturalnym otworom w sklepieniu, przez które wpada światło słoneczne, tworząc magiczną atmosferę. Z wnętrza jaskini rozciąga się spektakularny widok na ocean, a w okresie odpływu można przejść przez jaskinię na małą, ukrytą plażę. Miejsce to było wykorzystywane przez starożytnych mieszkańców wyspy do obserwacji gwiazd i jako punkt orientacyjny dla rybaków. Jaskinia znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy i oferuje doskonały punkt widokowy, z którego można podziwiać surowe piękno wybrzeża Rapa Nui.

Mirador Hanga Kioe to jeden z najbardziej malowniczych punktów widokowych na wyspie, oferujący panoramiczny widok na wybrzeże i pojedynczy posąg moai stojący na platformie ceremonialnej. Miejsce to jest szczególnie popularne o zachodzie słońca, gdy ostatnie promienie słońca oświetlają posąg i otaczający go krajobraz. Punkt widokowy jest łatwo dostępny i stanowi doskonałe miejsce do fotografowania. Z Mirador Hanga Kioe można również obserwować potężne fale rozbijające się o wulkaniczne wybrzeże, co tworzy spektakularny, dynamiczny krajobraz.

Hanga Tetenga to mniej znana, ale niezwykle malownicza zatoka na wschodnim wybrzeżu wyspy. Miejsce to charakteryzuje się dramatycznym, skalistym krajobrazem i pozostałościami platform ceremonialnych z przewróconymi posągami moai. Zatoka oferuje surowe piękno, typowe dla Rapa Nui, i jest znacznie mniej zatłoczona niż popularne atrakcje turystyczne. To idealne miejsce dla osób poszukujących spokoju i autentycznego doświadczenia wyspy. W pobliżu znajdują się również petroglify – starożytne rzeźby naskalne przedstawiające ptaki, ryby i inne motywy związane z kultem Tangata Manu (człowieka-ptaka).

Playa Poko Poko to niewielka, ale urokliwa plaża położona w pobliżu głównej miejscowości Hanga Roa. Choć nie jest to typowa piaszczysta plaża jak Anakena, oferuje ona możliwość kąpieli w krystalicznie czystej wodzie i relaksu w malowniczym otoczeniu. Plaża jest popularna wśród miejscowych mieszkańców i stanowi doskonałe miejsce do obserwacji zachodu słońca. W pobliżu znajduje się również kilka restauracji serwujących świeże owoce morza, co czyni to miejsce idealnym na popołudniowy odpoczynek po intensywnym zwiedzaniu wyspy.

Pu o Hiro to starożytny instrument muzyczny wykonany z kamienia, który według legendy należał do boga Hiro. Kamień ma kształt przypominający róg i przy odpowiednim dmuchnięciu wydaje niski, dudniący dźwięk, który według wierzeń mieszkańców wyspy miał przywoływać deszcz i zapewniać dobre plony. Instrument ten jest dowodem na zaawansowaną wiedzę akustyczną dawnych mieszkańców Rapa Nui. Pu o Hiro znajduje się w północno-wschodniej części wyspy i jest otoczony aurą mistycyzmu i legend.

Ahu Te Peu to odległy kompleks ceremonialny położony na północno-zachodnim krańcu wyspy. Miejsce to jest rzadko odwiedzane przez turystów ze względu na trudny dostęp, co czyni je idealnym dla osób poszukujących autentycznych doświadczeń z dala od tłumów. Kompleks składa się z kilku platform ceremonialnych z przewróconymi posągami moai oraz pozostałości dawnych domów i struktur. Ahu Te Peu oferuje również spektakularne widoki na ocean i surowy, wulkaniczny krajobraz wyspy. Dotarcie do tego miejsca wymaga dobrego przygotowania i najlepiej wynająć lokalnego przewodnika, który zna teren.

Wyspa Wielkanocna to miejsce, gdzie natura i kultura splatają się w fascynujący sposób, tworząc unikalne dziedzictwo, które przyciąga podróżników z całego świata. Mimo swojej odległości i izolacji, a może właśnie dzięki nim, Rapa Nui zachowała swój wyjątkowy charakter i tajemniczą atmosferę, która sprawia, że wizyta na tej wyspie staje się niezapomnianym doświadczeniem. Odkrywanie ukrytych skarbów Rapa Nui pozwala lepiej zrozumieć fascynującą historię i kulturę tego odizolowanego skrawka lądu na środku Pacyfiku.